A edição de 2026 da Copa Sul-Sudeste contará com 12 clubes divididos em dois grupos na primeira fase. As equipes serão distribuídas nos Grupos A e B e disputarão partidas em sistema cruzado, com confrontos entre times de chaves diferentes. Cada equipe fará seis jogos no total, sendo três como mandante e três como visitante.

No formato da primeira fase, os clubes do Grupo A enfrentam os adversários do Grupo B em turno único. Nos confrontos entre equipes do mesmo estado, o mando de campo será do time que estiver posicionado no Grupo A. Após o término dessa etapa, os dois primeiros colocados de cada grupo avançam para as semifinais da competição.

Na fase semifinal, os confrontos serão disputados em partidas de ida e volta. O primeiro colocado do Grupo A enfrenta o segundo colocado do mesmo grupo, enquanto o primeiro colocado do Grupo B encara o segundo colocado da chave. O mando de campo do jogo de volta será das equipes que terminaram a primeira fase na liderança de seus grupos.

Os vencedores das semifinais avançam para a decisão, também disputada em dois jogos. A partida de volta da final será realizada na casa da equipe com melhor campanha ao longo do torneio. O campeão da competição garante vaga na terceira fase da Copa do Brasil de 2027.

Entre os participantes está o Operário Ferroviário, que integra o Grupo B ao lado de Volta Redonda, São Bernardo, Juventude, América Mineiro e Avaí. A competição terá transmissão pelas plataformas Sportynet e XSports.

A primeira fase começa nos dias 25 ou 26 de março e segue até o início de maio. As semifinais estão previstas para os dias 20 e 27 de maio, enquanto a final será disputada em 3 e 7 de junho.