O Dia dos Avós é celebrado em diversas partes do mundo, e sua origem remonta ao contexto cristão, com forte ligação aos pais de Maria, São Joaquim e Santa Ana, avós de Jesus. Embora não sejam mencionados diretamente na Bíblia, a veneração a ambos tem raízes que remontam ao século VI. Com o passar dos séculos, especialmente no século XIV, os nomes de Joaquim e Ana se fortaleceram como símbolos de veneração, sendo amplamente reconhecidos na tradição cristã.

De acordo com a Gazeta do Povo, a instituição oficial do Dia dos Avós aconteceu em 1879, quando o papa Leão XIII estabeleceu a comemoração, mas foi o papa Paulo VI, no século XX, que determinou a data como 26 de julho. Este dia é dedicado a São Joaquim e Santa Ana, os avós de Jesus, como uma forma de honrar a sabedoria e o amor transmitidos pelas gerações mais velhas.

A história do Dia dos Avós, no entanto, não se limita à tradição religiosa. Em 1980, uma missionária portuguesa, Ana Elisa do Couto, conhecida como Dona Aninhas, iniciou uma campanha internacional para que a data fosse mais amplamente reconhecida.

Aos 54 anos, ela percorreu países como os Estados Unidos, Alemanha, França, Canadá e Brasil, promovendo a importância dos avós na sociedade e defendendo um maior valor dado a essa figura familiar. Seu trabalho ajudou a consolidar o 26 de julho como uma data de celebração mundial.

Além do Brasil, vários países adotam o 26 de julho como o Dia dos Avós, entre eles Espanha, Portugal, Guatemala, Panamá, Paraguai e República Dominicana. Porém, em outros lugares, a data pode variar, nos Estados Unidos, por exemplo, o Dia dos Avós é comemorado no primeiro domingo após o Dia do Trabalho.

Já na Itália, a celebração ocorre no 2 de outubro, enquanto na Austrália, a festividade é marcada para o primeiro domingo de novembro. Em Polônia, os avós têm datas separadas o Dia da Avó é comemorado em 21 de janeiro e o Dia do Avô em 22 de janeiro. No México, a data é celebrada em 28 de agosto.