O corpo do papa Francisco está sendo velado na Basílica de São Pedro, no Vaticano, desde as primeiras horas da manhã desta quarta-feira (23). O velório, aberto ao público, atraiu um número expressivo de fiéis, superando as expectativas iniciais segundo informações do portal Metrópoles.

Diante da extensa fila que se formou — com tempo de espera de várias horas —, o Vaticano considera ampliar o horário de visitação. “Dada a elevada afluência de fiéis que deseja prestar homenagem ao Santo Padre, não está descartada a possibilidade de estender o horário de funcionamento da Basílica do Vaticano além do horário estabelecido de 0h (hora local, 19h de Brasília)”, informou a Santa Sé em comunicado.

As cerimônias religiosas e protocolares que acompanham a morte do pontífice foram detalhadas na terça-feira (22) pelo Departamento de Celebrações Litúrgicas do Vaticano. Nesta quarta (23), o corpo do papa foi levado da Capela da Casa Santa Marta para a Basílica de São Pedro. A Missa das Exéquias está marcada para o dia 26 de abril, seguida do sepultamento na Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma.

O traslado aconteceu às 9h (horário local, 3h de Brasília). A urna foi conduzida após um momento de oração liderado pelo cardeal Kevin Joseph Farrell, camerlengo da Santa Igreja Romana. A procissão passou pela Praça Santa Marta e pela Praça dos Protormártires Romanos, atravessando o Arco dos Sinos e chegando à Praça São Pedro. A entrada na Basílica se deu pela porta central.

Já diante do Altar da Confissão, o cardeal camerlengo conduziu a Liturgia da Palavra. Em seguida, foi iniciada a visitação pública à urna mortuária, momento em que os fiéis puderam prestar suas últimas homenagens ao papa Francisco.