A NASA anunciou a ativação de protocolos de defesa planetária para ampliar o acompanhamento do cometa 3I/Atlas, após a divulgação de um comunicado técnico do Minor Planet Center (MPC), vinculado à Universidade de Harvard. O documento, publicado na última terça-feira (21), chama a atenção para comportamentos atípicos observados no objeto interestelar.

De acordo com o MPC, será promovido um workshop voltado ao aprimoramento de técnicas de medição orbital e análise de corpos celestes. O treinamento ocorrerá entre 27 de novembro de 2025 e 27 de janeiro de 2026, com inscrições abertas até 7 de novembro. O objetivo é aperfeiçoar métodos de observação e resposta a eventuais ameaças espaciais.

O Minor Planet Center, que integra a União Astronômica Internacional (IAU) e é financiado pela NASA, é responsável pela coleta e cálculo de dados de cometas, asteroides e outros corpos menores do Sistema Solar.

Descoberto em junho pelo projeto ATLAS e confirmado como cometa pela NASA em julho, o 3I/Atlas tem despertado interesse da comunidade científica por apresentar propriedades físicas e químicas incomuns. O objeto é classificado como um cometa interestelar, originado fora do Sistema Solar, e é considerado um dos maiores e mais antigos já observados nas proximidades da Terra — possivelmente formado antes do nascimento do Sol.

Embora algumas hipóteses mais especulativas sugiram uma possível origem artificial, a maioria dos pesquisadores descarta essa interpretação, ressaltando que o 3I/Atlas exibe características típicas de cometas, apenas com velocidade e trajetória fora do padrão habitual.

O 3I/Atlas, de acordo com o Metrópoles, é o terceiro corpo interestelar conhecido a transitar próximo à órbita terrestre, reforçando o interesse científico em objetos que se deslocam entre sistemas estelares.