O presidente do Santos, Marcelo Teixeira, confirmou nesta sexta-feira (2) o acerto para o retorno de Gabigol ao clube. Segundo o Metrópoles, o atacante de 29 anos volta ao Peixe por empréstimo junto ao Cruzeiro, com contrato válido até o fim de 2026 e divisão dos salários entre as duas equipes.

A confirmação foi feita por Teixeira em entrevista à imprensa na porta do centro de treinamento. O dirigente destacou a identificação do jogador com o clube e a motivação demonstrada para esta nova passagem pela Vila Belmiro. “O Gabriel é identificado com o clube e demonstrou vontade de retornar à sua casa. Ele está concentrado, preparado e determinado”, afirmou.

Segundo o presidente santista, a chegada de Gabigol reforça o elenco para uma temporada de calendário cheio, que inclui Campeonato Paulista, Brasileirão, Copa do Brasil e Copa Sul-Americana. A expectativa da diretoria é contar com a experiência do atacante para enfrentar os desafios ao longo do ano.

Esta será a terceira passagem de Gabigol pelo Santos. Revelado nas categorias de base do clube, ele estreou profissionalmente em 2013 e foi peça importante nas conquistas dos Campeonatos Paulistas de 2015 e 2016. Em 2018, retornou por empréstimo e terminou como artilheiro do Campeonato Brasileiro, com 18 gols. Ao todo, soma mais de 200 partidas e 83 gols com a camisa alvinegra.

Após deixar o Flamengo ao fim de 2024, o atacante assinou com o Cruzeiro para a temporada de 2025. No entanto, teve desempenho abaixo do esperado, com 49 jogos e 13 gols, além de perder espaço no elenco, situação que se agravou com a chegada do técnico Tite, com quem já teve desentendimentos no passado.

O anúncio oficial do retorno deve ocorrer nos próximos dias, após a realização dos exames médicos. Gabigol não participou da reapresentação do elenco nesta sexta-feira, mas é aguardado em breve na Baixada Santista para iniciar os trabalhos com o grupo.