A Electronic Arts (EA), dona de franquias famosas como EA FC, The Sims e Battlefield, foi adquirida em um dos maiores negócios da história da indústria dos games por um consórcio liderado pelo fundo soberano saudita Public Investment Fund (PIF), a gestora Silver Lake e a Affinity Partners, este último liderado por Jared Kushner. O valor total da aquisição é impressionante: US$ 55 bilhões em uma transação totalmente em dinheiro, pagando aos acionistas US$ 210 por ação, 25% acima da cotação média recente. A operação é um recorde, sendo a maior aquisição all-cash para tirar uma empresa de capital aberto da bolsa.
O acordo permite que o consórcio detenha 100% do controle da EA, incluindo a fatia que o PIF já possuía de quase 10%. A compra representou também o segundo maior investimento da história dos games, atrás apenas da compra da Activision Blizzard pela Microsoft. O CEO da EA, Andrew Wilson, continuará no comando, garantindo continuidade na estratégia e prometendo acelerar a inovação, crescimento global e a criação de novas experiências interativas. Ele considerou o negócio uma poderosa validação do trabalho criativo da empresa.
O consórcio de investidores traz uma combinação de experiência em setores de esporte, games e entretenimento e reforça a influência e presença da Arábia Saudita no mercado global de jogos, que já conta com participações em outras gigantes da indústria. O acesso a novos aportes financeiros e redes de contato internacionais tende a acelerar planos da EA em esportes eletrônicos, jogos móveis e experiências híbridas que misturam físico e digital. O negócio, contudo, envolve cerca de US$ 20 bilhões em dívida, o que poderá exigir foco em eficiência e pode impactar investimentos futuros e estrutura da empresa.
Apesar da mudança no controle acionário, a EA seguirá operando normalmente nos próximos meses, com lançamentos recentes como EA FC 26 e o aguardado Battlefield 6 previsto para outubro. O mercado e os fãs observam atentos o potencial impacto desta aquisição no futuro da empresa e da indústria dos games como um todo.
